渡邉 聡
研究室内での学生との研究打ち合わせの中で，「とりあえず」という言葉をよく耳にする。個人的にこの言葉はあまり好きではない。後で困ることが多いからである。念のために，辞書で調べると，
①十分な対処は後回しにして暫定的に対応するさま。なにはさておき。
②将来のことは考慮せず，現在の状態だけを問題とするさま。さしあたって。
とある。非常に重大な問題が差し迫ってきており，それを少しでも緩和すべく「とりあえず」手を打っておく，というのは必要なことと思う。矢継ぎ早に次の手を打つことも重要であろう。しかしこれは，我々の日常の研究には滅多にあてはまらない。「とりあえず」は，後で十分な対処を行う，十分に論証を行うことを前提とすべきである。とはいえ，昨今の業務の多様化と超多忙化により，熟考する時間がとれず，「とりあえず」急場をしのんで進んでしまえ，となることが多いのではなかろうか。筆者をご存知の読者はお気づきのことと思うが，筆者もそのようなことが多く，自転車操業を繰り返し，大学で教鞭をとる研究者，教育者として非常に恥ずかしい限りである。
さて，「とりあえず」はときには便利で，大きな推進力を生みだすことがある。功の部分である。何もしないと何も生まれないが，「とりあえず」は上手くいけば物事を一歩進めることにつながる。学生との打ち合わせ（筆者の研究室では毎週あるいは隔週の頻度で個別の研究打ち合わせを行う）に戻ると，学生は「とりあえず，○○を使って，△△を測ってみました」という。残念かな，多くの学生は考えてもよく分からないから，何もしないとばつが悪いからである。だが，それで良いと思う。自らの意思で自らの手を動かし経験することが大事で，学生には「とりあえず」の多用を否定しない。ただし，後で必ず振り返ること，準備が疎かな実験，いい加減な解析がよく行われることにもなるのでよく考えて再実行するよう，釘をさすことが重要である。話は変わるが，最近の大学では学生の主体性やアクティブラーナーの育成を重視した低年次教育が行われており，筆者の所属する大学も例外ではない。ただ，そのような姿勢は当たり前のことであり，教わって身に着けるものはなく，自ら自然に身に着けるべきものである。また，機械系の学生は機械工学の基礎である四力学をしっかり身につけるべきである（流体機械などの応用分野よりもまずは基礎をという産業界からの要望が多い）が，こちらも講義や，演習，期末試験のみでは実質的に身につくものではない。しっかり学んだ上で，いかにそれを実践し，経験をたくさん積むかである。このような観点からは，学生の「とりあえず」の多用，連発は，教育の観点では大きな意味があり，ここに筆者が「とりあえず」を全否定しない理由がある。 モチベーションの涵養のためにも非常に大事である。
一方，「とりあえず」の罪は，手を動かすだけで物事を動かしている気分に陥ることである。とんだ勘違いである。そして，「とりあえず」を連発すると物事を見失う。学生との研究打ち合わせに話を戻すと，とくに教員の都合で打ち合わせの頻度が低下すると，真面目な学生ほど目的を見失い，どこに向かっているかも忘れがちである。これを回避するためにも，後で振り返るよう何度も指導するが，学生にはなかなか響かないようで，いざ卒業論文，修士論文，あるいは学術論文を執筆する間際になって苦労するのが実情である。これまた学生にとっては経験である（教員にとってはたまったものではないが）。このような指導で筆者の研究室の卒業生は大丈夫なの？と疑問に思われる読者もおられるかと思うが，幸いにも今のところ就職先の企業からクレームを受けたことはない。卒業生諸君が，経験を糧にして，上手くしのいでいることを祈るばかりである。
由緒ある本誌の巻頭言の執筆を無謀にもお引き受けし，あまり多くの知識を持ち合わせていない筆者は大いに困った。そこで，筆者が常日頃より気になっていることの一つとして，筆者自身も抱えてしまっている「とりあえず」の問題を，自戒の念を込めて紹介させていただいた。賢明な読者の皆様にはこのようなことはないであろうが，万事に忙しい昨今，改めて過去，そして現状を振り返り，ご自身をチェックするきっかけにでもなれば幸いである。
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