元来は塩水のことを意味していたが、冷凍では間接冷凍法に使用する二次冷媒を意味し、凍結点は使用する冷媒よりも少なくとも5～6℃低いことが必要である。ブラインはその相を変えず、顕熱の熱容量によって熱を移動させる熱媒体であり、比熱が大きく・伝導率が良く・粘性が小さく・凍結温度が低く・不燃性・不活性で腐食がないことが条件となり、塩化カルシウム水溶液やエチレングリコール水溶液・アルコールなどがブラインとして用いられる。